L'ex-directeur général de Binance condamné à 4 mois de prison

Lors d'une audience tenue le 30 avril devant le tribunal fédéral du district occidental de Washington, le juge Richard Jones a prononcé la peine de quatre mois à l'encontre de Zhao.

Les procureurs avaient recommandé une peine de trois ans pour le manquement de Zhao à maintenir un programme efficace de lutte contre le blanchiment d'argent (AML) chez Binance, une accusation pour laquelle il a plaidé coupable en novembre.

Les avocats de CZ avaient demandé une mise à l'épreuve à la place.

Les rapports de la salle d'audience indiquent que le juge Jones n'a trouvé aucune preuve que Zhao "ait été informé" d'activités illégales spécifiques chez Binance, rejetant la demande des procureurs d'augmenter la peine de 18 mois à trois ans.

Dans leurs plaidoiries finales, les avocats du gouvernement ont suggéré que l'approche de CZ à Binance avait été de chercher le pardon plutôt que la permission et ont soutenu qu'il ne devrait pas profiter de ses actions.

"L'incarcération est nécessaire pour refléter la gravité de l'infraction", a déclaré le procureur Kevin Mosley, qui a ajouté:

"Une peine probatoire ici incitera d'autres personnes à enfreindre la loi et à le faire à l'échelle la plus grande possible."

Les avocats de Zhao ont fait référence à des documents scellés présentés au tribunal comme un " facteur déterminant " que le juge doit prendre en compte lors de la détermination de la peine.

Ils ont fait valoir que le juge Jones pouvait imposer une probation de moins de six mois, citant des préoccupations que la richesse de Zhao pourrait faire de lui une cible en prison.

Avant d'être condamné, CZ s'est excusé pour ses actes, disant qu'il avait eu "beaucoup de temps seul pour penser et réfléchir" et a accepté la responsabilité de l'incapacité de Binance à mettre en œuvre un programme efficace de lutte contre le blanchiment d'argent.

Après la décision du juge Jones, Zhao a déclaré qu'il se présenterait à la prison à une date ultérieure.

L'audience a été initialement reportée de février pour suivre la condamnation de l'ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried, qui a été reconnu coupable de sept chefs d'accusation en novembre et condamné à 25 ans de prison.

Les avocats de Bankman-Fried ont déposé un avis d'appel à la fois pour la condamnation et pour la peine.

De nombreux participants à l'audience de CZ ont suggéré que l'événement était moins médiatisé que le procès de Bankman-Fried, qui a attiré de longues files d'attente à l'extérieur du palais de justice de New York.

Les avocats du ministère de la Justice ont également souligné que les crimes de Zhao et de Bankman-Fried étaient distincts et ne devaient pas être comparés sur la base de leurs personnalités.

Zhao a démissionné de son poste de PDG de Binance et a plaidé coupable à l'accusation de crime dans le cadre d'un règlement avec les autorités américaines, dans lequel Binance a accepté de payer 4,3 milliards de dollars pour des "actions civiles d'application de la réglementation".

Ce règlement n'a pas affecté une poursuite civile en cours déposée par la Securities and Exchange Commission des États-Unis contre Binance, Binance.US et CZ en juin 2023.

Après avoir quitté son poste de PDG en novembre, CZ a annoncé qu'il "resterait à l'écart de Twitter" et n'a pas commenté publiquement l'affaire pénale.

En mars, il a lancé Giggle Academy, un projet éducatif axé sur la crypto et la blockchain à l'intention des jeunes. Richard Teng, ancien responsable des marchés régionaux chez Binance, a succédé à Zhao en tant que PDG.

Une autre figure importante de l'espace crypto, Alex Mashinsky, l'ancien PDG de Celsius, doit faire face à des accusations dans un procès pénal américain qui débutera en janvier 2025.

Sources:

https://cointelegraph.com/news/changpeng-zhao-binance-sentenced-prison

https://www.theverge.com/2024/4/30/24144807/binance-founders-sentencing-hearing-liveblog

https://twitter.com/cz_binance/status/1654058669212925954

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